Le Petit Beaulieu est ouvert !

Dans le style du joueur de flûte, le Toast Master a conduit un groupe souriant d’enfants enceintes et leurs parents dans Little Beaulieu, la nouvelle aire de jeux d’aventure située dans le parc de Beaulieu même. Les structures et l’herbe de jeu nouvellement posée semblaient impeccables, avec chaque passerelle balayée et les toboggans et le poteau de pompier, brillants après leur polissage de dernière minute.

La cérémonie a commencé avec Lord Montagu, flanqué d’échassiers vêtus de couleurs vives, sortant de l’intérieur du bâtiment principal de la structure de jeu et prononçant son discours dans le style de l’émission télévisée de music-hall populaire du bon vieux temps du passé, avant d’enlever son chapeau haut de forme au public.

Les feux d’artifice ont explosé au bon moment, les caméras ont cliqué et nous étions ouverts. Les enfants se sont précipités et la question sérieuse de jouer ensemble dans la toute nouvelle attraction a commencé.

Lors du lancement VIP, plus de 200 invités ont eu droit à leur première expérience du Petit Beaulieu. Parmi eux se trouvaient l’actrice Sarah Parish et son mari James Murray, ainsi que l’historien Dan Snow, sa femme Lady Edwina Grosvenor et leur jeune famille.

Les invités ont goûté à la nourriture (magnifique) proposée dans le nouveau café, nouvellement construit dans l’aire de jeux. Les œufs écossais au jaune d’œuf coulant, les curseurs de porc effiloché, les généreuses tranches de gâteau et le café frais ont été livrés à tous. Les enfants, entre deux moments de jeu énergique, sont revenus raconter avec enthousiasme leurs aventures à leurs parents, tout en dégustant les friandises dans leurs boîtes de nourriture.

La bruine légère qui est tombée par intermittence tout au long de la matinée n’a pas perturbé la fête. Le coin salon couvert qui se blottit contre le monorail aérien offrait suffisamment d’abri pour que le groupe de jazz, de blues et de ragtime puisse continuer à se divertir en arrière-plan et que les parents puissent continuer à bavarder joyeusement ensemble.

Le vrai test, cependant, est de savoir à quel point les enfants ont apprécié leur matinée de jeu et il était clair qu’ils l’aimaient. Des enfants qui ne s’étaient jamais rencontrés auparavant, travaillant ensemble pour passer le siège en tyrolienne au prochain cycliste et se relayant pour occuper le belvédère du télescope, ou regarder à travers l’arrière de l’horloge tout en haut de la tour.

À 14h00, Little Beaulieu a été ouvert au grand public et je pense que nous pouvons dire avec joie que cette ouverture est un ÉNORME succès.